Makan makanan pedas memang menggugah selera, tetapi sensasi terbakar yang ditimbulkannya sering membuat kita ingin segera meminum segelas air dingin.
Namun, kebiasaan ini sebenarnya bukan solusi yang tepat. Bahkan, minum air dingin bisa memperburuk sensasi pedas. Berikut penjelasan ilmiah dan cara terbaik untuk mengatasinya.
1. Capsaicin Tidak Larut dalam Air
Senyawa capsaicin, yang bertanggung jawab atas sensasi pedas, bersifat lipofilik (larut dalam lemak, bukan air). Menurut Prasad et al. (2021) dalam penelitian mereka tentang sifat capsaicin, air tidak dapat melarutkannya sehingga meminum air dingin justru dapat menyebarkan capsaicin ke area lebih luas di mulut, membuat sensasi pedas semakin intens.
2. Efek Suhu Dingin pada Saraf Mulut
Minuman dingin memberikan stimulasi suhu yang dapat membuat reseptor saraf di mulut lebih sensitif terhadap capsaicin.
Penelitian oleh Bartoshuk (2020) menunjukkan bahwa suhu dingin pada mulut dapat meningkatkan sensasi pedas akibat aktivasi reseptor yang berinteraksi dengan capsaicin.
3. Gangguan pada Sistem Pencernaan
Air dingin setelah makan pedas juga dapat memengaruhi proses pencernaan. Menurut Wilson (2019), perubahan suhu yang drastis di lambung dapat memperlambat motilitas lambung, menyebabkan makanan membutuhkan waktu lebih lama untuk dicerna dan berisiko menyebabkan ketidaknyamanan pada perut.
Apa yang Sebaiknya Dilakukan?
Jika Anda ingin mengurangi rasa pedas, berikut adalah beberapa cara yang lebih efektif berdasarkan penelitian:
Minum Susu: Produk susu mengandung kasein, protein yang membantu melarutkan capsaicin sehingga rasa pedas cepat berkurang (Prasad et al., 2021).
Konsumsi Makanan Berlemak: Lemak dalam yogurt, mentega, atau es krim mampu menetralisir capsaicin.
Gunakan Gula atau Madu: Molekul manis dapat mengikat capsaicin dan mengurangi rasa terbakar (Wilson, 2019).
Makan Nasi atau Roti: Makanan berkarbohidrat menyerap capsaicin dan mengurangi sensasi terbakar.
Minum air dingin setelah makan pedas bukanlah solusi yang baik. Sebaliknya, hal ini dapat memperparah sensasi pedas dan menyebabkan ketidaknyamanan pada pencernaan.
Pilihlah alternatif yang lebih efektif seperti minum susu atau mengonsumsi makanan berlemak untuk meredakan sensasi pedas.
